Prima dell'invenzione della lampadina, prima della costruzione degli edifici per uffici e prima della comparsa degli edifici a tetto spiovente con vetri che bloccano i raggi infrarossi, gli esseri umani vivevano in un ambiente molto più ampio di quello che oggi chiamiamo luce solare. La gamma di lunghezze d'onda della luce solare va approssimativamente da 300 a 2500 nanometri. La porzione di luce visibile che i nostri occhi possono percepire occupa solo una piccola frazione di questa gamma.
Il resto dello spettro solare, compresi i raggi infrarossi vicini che riscaldano la pelle e che, secondo un numero crescente di ricerche, sembrano svolgere un ruolo vitale all'interno delle nostre cellule, è facilmente disponibile.
Poi ci siamo spostati al chiuso. Lo spettro si è ristretto silenziosamente.
L'articolo è il seguente:
Illuminazione ETI
Risultati della ricerca: uno studio sottoposto a revisione paritaria e pubblicato su *Scientific Reports* da ricercatori dell'University College di Londra fornisce solide prove a sostegno di questo cambiamento. I ricercatori hanno lavorato in un edificio profondo le cui pellicole per finestre bloccavano completamente la luce infrarossa a lunga lunghezza d'onda. Hanno posizionato lampade da scrivania a incandescenza accanto a 22 dipendenti che già lavoravano sotto le normali luci a LED. Due settimane dopo, la sensibilità al contrasto cromatico, un indicatore chiave delle prestazioni visive, è migliorata di circa il 25% su entrambi gli assi visivi principali. Questo miglioramento è persistito dopo quattro e sei settimane dalla rimozione della luce a incandescenza.
Il gruppo di controllo, che utilizzava luci a LED simili senza illuminazione supplementare, non ha mostrato cambiamenti sostanziali.
Il meccanismo identificato dai ricercatori è legato ai mitocondri. Le lunghezze d'onda della luce blu delle normali lampade a LED sono concentrate principalmente nell'intervallo 420-450 nm, mentre le lunghezze d'onda superiori a 700 nm sono pressoché assenti. Gli autori ipotizzano che questo squilibrio spettrale inibisca la funzione mitocondriale nella retina (il tessuto con il più alto tasso metabolico del corpo) e che la reintroduzione di lunghezze d'onda di luce maggiori possa invertire in parte questa inibizione.
Perché è ancora necessaria cautela
È fondamentale leggere attentamente. Questo studio ha utilizzato solo 22 partecipanti ed è stato condotto nella stessa località durante i mesi più bui dell'autunno e dell'inverno nel Regno Unito, con i partecipanti che hanno ricevuto pochissima luce solare e un'illuminazione incontrollata nelle loro case durante il fine settimana. Le argomentazioni causali dell'articolo superano di gran lunga ciò che la dimensione del campione può supportare. Gli autori hanno persino usato l'espressione "weakening" nel titolo. Questa è solo un'affermazione e non ha ancora raggiunto un consenso.
Continuiamo a seguire da vicino questo ambito. Nel novembre 2024, abbiamo riportato i risultati di uno studio pubblicato sul *Journal of Environmental Psychology* che dimostrava come l'irradiazione nel vicino infrarosso potesse migliorare l'umore e ridurre lo stress in condizioni controllate, pur rilevando che i suoi effetti sulla cognizione erano più complessi.
Questo nuovo studio dell'UCL introduce un contesto lavorativo reale, una gamma più ampia di interventi e risultati duraturi che i precedenti esperimenti a banda stretta non erano riusciti a produrre.
